¿Qué es el carbón activado granular (CAG)?
El carbón activado granular (CAG) es un adsorbente poroso con enorme área superficial interna (500 a 1.200 m²/g), producido a partir de la activación térmica o química de materias primas carbonáceas. Los microporos creados por el proceso de activación capturan moléculas de contaminantes disueltos — cloro, trihalometanos (THMs), pesticidas, compuestos orgánicos volátiles (COVs), color, olor y sabor.
A diferencia del carbón antracita (que actúa solo como filtro mecánico), el CAG realiza adsorción química y física — reteniendo contaminantes a nivel molecular.
TRATAE suministra CAG de coco de babasú con activación física (vapor de agua a 900 °C). Materia prima 100% brasileña y renovable, con alta dureza mecánica y distribución de microporos ideal para agua potable.
Aplicaciones del CAG
- Decloración en ETAP — remoción de cloro libre y combinado antes de procesos sensibles (ósmosis inversa, calderas, diálisis).
- Remoción de olor y sabor — eliminación de geosmina, MIB y compuestos orgánicos que causan gusto en agua potable.
- Pulido de efluentes — remoción de color residual y DQO remanente en PTAR.
- Industria alimenticia y de bebidas — purificación de agua de proceso, cervecerías, embotelladoras.
- Industria farmacéutica — agua purificada conforme normas locales.
- Acuarios y acuicultura — remoción de cloro y medicamentos residuales.
- Pretratamiento de ósmosis inversa — protección de membranas contra oxidantes.
Especificaciones técnicas
| Parámetro | Valor típico | Método |
|---|---|---|
| Materia prima | Coco de babasú | — |
| Tipo de activación | Física (vapor de agua) | — |
| Índice de yodo | ≥ 600 mg/g | ASTM D4607 |
| Número de azul de metileno | ≥ 120 mg/g | JIS K 1474 |
| Área superficial (BET) | 800 a 1.100 m²/g | BET N&sub2; |
| Granulometrías disponibles | 8 x 30 mesh 6 x 10 mesh 12 x 24 mesh 4 x 2 mesh 8 x 4 mesh | ASTM D2862 |
| Densidad aparente | 0,45 a 0,55 g/cm³ | ASTM D2854 |
| Dureza (número de abrasión) | ≥ 95% | ASTM D3802 |
| Humedad en el embalaje | ≤ 5% | ASTM D2867 |
| Cenizas | ≤ 5% | ASTM D2866 |
| pH del extracto acuoso | 9 a 11 | ASTM D3838 |
| Embalaje | Saco de 25 kg o Big Bag de 500 kg | — |
Ventajas del CAG de coco de babasú
- Alta dureza mecánica — número de abrasión ≥ 95%, generando menos finos durante el retrolavado y prolongando la vida útil.
- Microporos predominantes — ideal para moléculas pequeñas (cloro, THMs, VOCs) comunes en agua potable.
- Materia prima renovable y brasileña — sin dependencia de importación.
- Activación física limpia — sin uso de reactivos químicos, resultando en producto de alta pureza.
- Reactivable — el CAG exhausto puede ser reactivado térmicamente, reduciendo costo e impacto ambiental.
Dimensionamiento básico
El dimensionamiento de un lecho de CAG depende de varios factores. Valores de referencia para ETAP:
- Tiempo de contacto en lecho vacío (EBCT): 5 a 20 minutos (típico: 10 min para decloración).
- Tasa de filtración: 5 a 15 m³/m²/h.
- Altura de lecho: 60 a 150 cm.
- Consumo por m³ de lecho: ~450 a 550 kg (conforme densidad aparente).
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre carbón activado granular y carbón antracita?
El carbón activado granular (CAG) posee microporos creados por activación térmica o química, siendo usado para adsorción de cloro, olor, sabor y compuestos orgánicos disueltos. El carbón antracita es un carbón mineral sin activación, usado únicamente como medio filtrante mecánico para retención de turbidez y sólidos. Son materiales complementarios: la antracita filtra partículas y el CAG adsorbe contaminantes químicos.
¿Cuál es la vida útil del carbón activado granular?
La vida útil del CAG depende de la carga de contaminantes, caudal y calidad del agua. En ETAP, el recambio típico ocurre entre 12 y 24 meses. El indicador principal es la caída del índice de yodo residual o la detección de cloro/contaminantes en el efluente del filtro (breakthrough). El CAG exhausto puede ser reactivado térmicamente.
¿Por qué usar coco de babasú como materia prima?
El coco de babasú produce un carbón activado con microporos predominantes, ideal para adsorción de moléculas pequeñas como cloro, THMs y compuestos orgánicos volátiles. Además, posee alta dureza mecánica (menor generación de finos durante el retrolavado), es una materia prima renovable y brasileña.
¿Qué granulometría de CAG usar en mi filtro?
Suministramos cinco granulometrías estándar: 8 x 30 mesh, 6 x 10 mesh, 12 x 24 mesh, 4 x 2 mesh y 8 x 4 mesh. La elección depende de la aplicación, el caudal y la pérdida de carga aceptable — consulte a nuestro ingeniero para dimensionamiento.